Gas, storia

Durante la prima guerra mondiale, gli agenti di guerra chimica furono usati per la prima volta nell’agosto 1914 dalle truppe francesi che usarono il bromuro di xilile, un gas lacrimogeno sviluppato per la polizia di Parigi, contro le truppe tedesche. I primi tentativi da entrambe le parti con sostanze come il bromoacetato di etile e il clorosolfonato di odianisidina, una polvere finemente cristallina che irritava le mucose degli occhi e del naso, furono insoddisfacenti, le sostanze si sono decomposte durante la cottura a causa del calore generato. L’esercito tedesco utilizzò per la prima volta i gas di guerra su larga scala quando alla fine di gennaio 1915, sul fronte orientale vicino a Bolimów in Polonia, un’offensiva della 9a armata utilizzò proiettili pieni di bromuro di xilile contro le truppe russe. Sono state fornite 18.000 granate a gas, ma il freddo e la neve hanno quasi annullato il loro effetto. Tuttavia, il primo uso effettivo di armi chimiche sul fronte occidentale il 22 aprile 1915 nella seconda battaglia delle Fiandre vicino a Ypres divenne molto più conosciuto. Il generale di fanteria tedesco von Deimling utilizzò 150 tonnellate di cloro gassoso dalle bottiglie usando il cosiddetto metodo di soffiaggio di Haber. Il cloro gassoso inalato provoca un edema polmonare tossico potenzialmente letale. Poiché il cloro è più pesante dell’aria, il gas affondò nelle trincee francesi e presumibilmente provocò circa 5.000 morti e 10.000 feriti; oggi si ipotizzano 1.200 morti e 3.000 feriti. La Francia è stata la prima delle nazioni in guerra ad utilizzare il fosgene nella sua forma pura il 22 febbraio 1916, dopo che le truppe tedesche del gas avevano già utilizzato una miscela di gas cloro con un’aggiunta di circa il cinque percento di fosgene. Il fosgene è considerato il più grave di tutte le lesioni da gas. Successivamente, gli agenti di guerra furono sparati con granate a gas velenoso, con croci colorate (croce blu, croce gialla, croce verde, croce blu e croce bianca), le croci servivano a capire che tipo di gas contenevano. Sul fronte occidentale, la “croce gialla”, che stava per agenti di guerra della pelle, era sempre più utilizzata. Durante la prima guerra mondiale, gli agenti di guerra erano spesso combinati nella fase avanzata. Agenti bellici fortemente irritanti sotto forma di aerosol o polvere come le “croci blu” potevano penetrare nei filtri delle maschere antigas e costringere chi la indossa a toglierla. L’uso combinato per questo scopo è stato chiamato “Buntschießen” o “Buntkreuz”.

Da: Il fuoco del primo conflitto – Terra